ด้วยความหวังที่จะเป็นส่วนหนึ่งในการร่วมสร้างสังคมให้เข้มแข็ง โดยผ่านกลไกด้านกฎหมาย สุรชัย ตรงงาม จึงเลือกเรียนคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และเรียนต่อด้านกฎหมายมหาชน เพื่อนำความรู้ทางกฎหมายมาช่วยประชาชนเรียกร้องสิทธิด้านสิ่งแวดล้อม ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง เลขาธิการมูลนิธินิติธรรมสิ่งแวดล้อม คอยช่วยเหลือประชาชนในคดีสิ่งแวดล้อมที่มีผลกระทบในวงกว้าง เช่น คดีมาบตาพุด สารตะกั่วที่ลำห้วยคลิตี้ จนถึงโรงไฟฟ้าแม่เมาะ เพื่อหวังให้เป็นคดีตัวอย่าง และบรรทัดฐานในการแก้ไขกฎหมายให้ชาวบ้านได้รับความเป็นธรรม